La définition
La calorie mesure l'énergie fournie par un aliment. En nutrition, on parle en réalité de kilocalories (kcal) ; l'unité internationale est le kilojoule (1 kcal vaut environ 4,18 kJ).
D'où vient cette énergie ?
Un gramme de glucides ou de protéines fournit environ 4 kcal, un gramme de lipides environ 9 kcal, un gramme d'alcool environ 7 kcal.
Nos besoins
Ils varient selon l'âge, le sexe, la taille et l'activité physique ; les repères moyens se situent autour de 2 000 kcal par jour pour un adulte.
Calories et qualité
Deux aliments aussi caloriques n'ont pas la même valeur : fibres, vitamines et protéines comptent autant que l'énergie.
La répartition dans la journée
Voir notre fiche sur la répartition de l'énergie.
Avec l'âge
Les besoins en énergie baissent un peu, pas ceux en protéines : voir l'alimentation de la personne âgée.
Lire l'étiquette
La valeur énergétique figure en kJ et en kcal pour 100 g.
Compter ou pas ?
Compter chaque calorie n'est pas nécessaire : des repas équilibrés et l'écoute de sa faim suffisent le plus souvent.
