La banane est un fruit au sens botanique et culinaire, mais sa richesse en glucides, et en amidon lorsqu'elle est peu mûre, la rapproche des féculents. Tout dépend donc de sa maturité et de la façon dont on la mange : crue et mûre en dessert, ou cuite et verte comme un accompagnement.
Un fruit riche en glucides
La banane est un fruit, mais elle apporte plus de glucides que la plupart des autres fruits, notamment sous forme d'amidon quand elle est encore peu mûre. C'est ce qui lui vaut parfois d'être comparée à un féculent.
Dans les cuisines des Antilles, d'Afrique ou d'Amérique latine, la banane plantain, plus ferme et plus riche en amidon, se cuisine d'ailleurs comme une pomme de terre : frite, bouillie, en purée ou en galettes. Elle n'est jamais mangée crue et joue clairement le rôle d'un féculent dans l'assiette. La banane dessert, elle, se croque nature quand elle est mûre.
Mûre ou pas mûre
En mûrissant, son amidon se transforme en sucres : la banane devient plus sucrée et plus facile à digérer.
Une banane encore verte, à la peau ferme, a une texture plus farineuse et un goût peu sucré ; une banane jaune tachetée de brun est fondante et très sucrée. Ce changement explique pourquoi certaines personnes digèrent mieux la banane bien mûre, alors que la banane verte peut provoquer des ballonnements chez les estomacs sensibles.
Une source de potassium
Elle est connue pour son apport en potassium et en fibres.
Le potassium participe au bon fonctionnement des muscles et du cœur, et les fibres contribuent au transit. La banane apporte aussi un peu de magnésium et de vitamines du groupe B. Son principal atout reste pratique : elle se transporte dans sa peau, sans préparation, ce qui en fait une collation appréciée des sportifs et des enfants.
En cas de troubles digestifs
La banane bien mûre fait partie des aliments souvent proposés quand la digestion est difficile ; pour les personnes âgées, voir notre fiche sur l'alimentation en cas de diarrhée, et consulter si les symptômes durent.
Associée à du riz blanc, à des carottes cuites ou à une compote de pomme, elle fait partie des aliments doux souvent proposés dans ces moments-là. Si les troubles s'accompagnent de fièvre, de sang ou d'une perte de poids, un avis médical s'impose.
Banane, dessert ou collation
En dessert, en collation ou dans un porridge, elle s'intègre facilement.
Parce qu'elle apporte surtout des glucides, la banane a sa place dans un repas qui contient aussi des protéines et des légumes, ou en collation avec un laitage ou une poignée d'oléagineux, qui prolongent la sensation de satiété. Écrasée, elle sucre naturellement un gâteau ou un porridge, ce qui permet de réduire le sucre ajouté de la recette. Pour comparer avec d'autres fruits du panier, la page sur les fraises, leurs calories et leurs variétés ou celle sur la question combien de calories dans une mandarine donnent d'autres repères.
La banane dans l'alimentation des enfants
Facile à écraser, peu acide et naturellement sucrée, la banane mûre fait souvent partie des premiers fruits proposés lors de la diversification alimentaire, en purée ou mélangée à une compote. Plus tard, elle reste un goûter simple, à condition de varier avec d'autres fruits de saison pour diversifier les apports.
D'autres fiches du panier
Voir la liste des légumineuses et la question : la châtaigne constipe-t-elle ?
Conserver les bananes à bonne maturité
À température ambiante, loin des autres fruits qu'elle fait mûrir plus vite.
Au réfrigérateur, la peau noircit vite, même si la chair reste bonne. Les bananes trop mûres ne sont pas perdues : épluchées et congelées en tronçons, elles servent ensuite pour des smoothies, des glaces express ou des gâteaux, comme le pain à la banane.
