La mirabelle est une petite prune ronde et dorée, emblème de la Lorraine, que l'on récolte en fin d'été. Juteuse et très parfumée, elle apporte de l'eau, des fibres, du potassium et des caroténoïdes, et se déguste crue, en tarte, en compote ou congelée pour l'hiver.
La petite prune jaune
La mirabelle est une petite prune dorée, emblématique de la Lorraine, récoltée de la mi-août à la mi-septembre.
La Lorraine en est la grande région de production, et la mirabelle de Lorraine bénéficie d'une indication géographique protégée. On distingue surtout deux variétés : la mirabelle de Nancy, plus grosse et parfumée, et la mirabelle de Metz, plus petite et plus sucrée, très appréciée en confiture. La saison courte en fait un fruit attendu, que l'on retrouve aussi sur les marchés d'autres régions.
Ce qu'elle apporte
De l'eau, des fibres, du potassium et des caroténoïdes, avec des sucres naturels qui lui donnent son goût très sucré.
Les caroténoïdes donnent à la mirabelle sa couleur jaune orangé ; une partie se transforme en vitamine A dans l'organisme. Sa peau fine se mange, et concentre une bonne part des fibres. Plus sucrée que bien des fruits, elle reste un fruit à part entière, à intégrer parmi les portions de la journée plutôt qu'en grignotage sans fin.
Bien la choisir
Une mirabelle mûre est d'un jaune doré, souvent piquetée de petites taches rouges du côté exposé au soleil, et cède légèrement sous le doigt. Trop verte, elle reste acide ; trop molle ou fendue, elle se garde mal. Une légère pellicule blanche à la surface, la pruine, est naturelle et signe d'un fruit peu manipulé.
Le transit
Comme les autres prunes, elle favorise souvent le transit ; on commence par une portion raisonnable.
Une source d'eau
Juteuse, elle participe à l'hydratation : voir augmenter son taux d'hydratation.
En cuisine
Crue, en tarte, en clafoutis ou en compote ; elle se marie aussi avec une volaille, comme les raisins secs de nos cailles aux raisins secs.
Sa chair ferme tient bien à la cuisson : en tarte, on la dispose dénoyautée et serrée sur une pâte, avec peu de sucre ajouté. Poêlée quelques minutes avec une pointe de cannelle, elle accompagne un yaourt nature ou un fromage blanc. Elle s'invite aussi dans un chutney pour une viande blanche. D'autres idées de recettes saines du site s'adaptent facilement avec ce fruit.
Les couleurs de l'automne
Après les mirabelles viennent les courges, orange et vertes : voir le potimarron.
Le calendrier des paniers de saison rappelle ce que l'on trouve sur les étals d'un mois à l'autre, pour varier les fruits et les légumes.
La conservation
Fragile, elle se garde quelques jours ; dénoyautée, elle se congèle très bien.
On la range au frais, sans l'entasser, et on la lave seulement au moment de la manger. Pour la congélation, on étale les fruits dénoyautés sur un plateau avant de les mettre en sachet : ils ne collent pas entre eux et se prélèvent à la demande pour une tarte ou une compote en plein hiver.
L'eau-de-vie
Elle sert aussi à des alcools, à consommer avec modération.
